セッションのおとも

ふとしたことで、 Dream Theaterの名曲 

『Pull me under』のドラムのマイナスワントラックの音源を入手。

さっそく、スタジオで音源と共に演奏。

過去にコピーしたことは一度もないのに、死ぬほど聴きまくった曲なので

身体が勝手にフレーズを叩く！

ドラムパートを完全に覚えていて、めちゃくちゃ楽しい！

そしてマイキーのように叩ける訳がない！！そもそも、ワンバス（笑）。

Evans UV1 ドラムヘッド

新たなスタンダードなヘッドを求める旅。

従来のEvans社のコーティングヘッド(G1、G2など)は

各社ドラムヘッドの中では、コーティングがかなり脆いほうだと思う。

温度の影響か、たまにコーティングが劣化してべたつくときもあり

ホコリやらクズやら、色んなものがくっつく（笑）。

Evansは、おそらくそれをずっと指摘を受けてきたのだろう。

そこで満を持して、新たなコーティング技術を開発、導入したEvansヘッドが登場した。

その名も、Evans『UVシリーズ』。

UV照射を行って、コーティングを硬化し、従来とは比較にならないほど

コーティングの耐久性を向上させたものとのこと。

2~3年前から発売されていたのだが、そのEvans『UV1』ヘッドを、やっと試す。

Evansって、最近化粧箱変わってたのね。

UV1ヘッドの全体像。

そういえば、Evansはロゴもリニューアルしたんですな。端正なイメージ。

ベースとなるフィルムは、Remoで言うところのスムースホワイトのようだ。

このベースフィルムもUV1用に開発されたものらしく

従来の10milのフィルムよりも、耐久性が強化されているとのこと。

エッジ部分にはコーティングがかかっておらず

シェルのエッジとの接触部が見える点が面白い。

外縁のみコーティングがされていない理由は

UV硬化をしているため、テンションをかけていくと

エッジ付近のコーティングが割れてしまう、ということなのかも知れない。

売りのUVコーティングだが、Remoのコーティングと比べると

ややきめ細やかな手触り。優しい触り心地なので、パッと見では

このコーティングが特別に強いようには見えない。

コーティングが最も摩耗するのは、ブラシでの演奏のとき。

Remoヘッドは、ワイヤーブラシで擦ってると、コーティングがはげまくるのだが

もし、このUV照射による新技術で剥げないとしたら、すごい。

使用による経時的変化は、今後追っていく。

さっそく、手持ちのスネアに張ってみた。

Level360仕様なので、シェルを擦らず、圧迫もせず。

どんなシェルにもはめやすいのは、Evansの強みであり、魅力。

スタジオで、2回ほど叩いた印象。

タッチはやや硬めか。出る生音もかため。

いつも2プライを好むので、1プライ特有の高音域の倍音が気になるが

それでも1プライとしては、まとまりのある音だと思う。

録音した音を聴くと、生音よりははるかにキレイな音。

小綺麗にまとまっている音、というEvansの特徴はよく表れている。

打痕も付きにくく、肝心の耐久性は、確かに十分ありそうな感じ。

もう少し使いこんで、魅力を検証しようと思う。

ストレート・スネアスタンド

ハードウェア類は、細くて軽いものを好むが

スネアスタンドだけは、安定性が求められるため

一定以上の強度を持つことを重視している。

スネアはドラムセットの打面の中で、最も叩かれる頻度が高い上に
さらにスネア本体の重量もあるため、スタンドの構造的には

角度調整部分、つまり、ティルターの安定度と

さらには、スネアバスケットとスタンドポールの位置関係が重要。

打撃を受け続けるスネアバスケットの位置は、ブーム構造ではなく

スネアバスケットの中心からスタンドのパイプまで

一直線になるほど、スタンドとしての安定度は高い。

現在では、バスケットと中心軸がずれているスネアスタンドがほとんどであるが

ヴィンテージと呼ばれる時代のスネアスタンドは、ほとんどがストレート構造であった。

ハードウェアの進化？の過程で、ギア式のティルターが巨大化し

徐々に中心軸とバスケットがずれる構造になってきたと思われる。

近代のスネアスタンドで、一直線のストレート構造のスネアスタンドと言えば

まず、Axis 『AX-VST』が思い起こされる。

Axis 『AX-VST』

Vortex Tripod Snare Drum Standという名前で、素材はアルミとスチール。

バスケット部位がそのまま外れて、スネアドラムに装着したまま

バスケットごとスネアケースにしまうことができるのが特徴だった。

これには裏の理由があって、バスケット部分を折りたたむことができないのだ。

だからこそ、タイコに付けっぱなしにするというコンセプト。

床への設置面積を広げるためという、樽状の足ゴムの構造も面白い。

いずれ試してみたいと思いつつ、いつの間にか廃版になってしまった。

現行品の中で、ストレート構造の代表格となる製品は

YAMAHA『SS950』だろう。

YAMAHA『SS950』

打撃をそのまま真っすぐスタンドポールが受け取る構造。

そして接続部は、YAMAHA伝統のボールクランプ。

ボールクランプって劣化するので使用を避けてるけれど

このストレートな構造であれば、ボールへの負荷もかなり少ないと思われる。

SS950だけと思いきや、実はストレート構造のスタンドは

色んなメーカーから出ており、AheadやMapexをはじめ

中華製の、いわゆるジェネリックと呼ばれるブランドにも散見される。

Ahead 『ASST』

Mapex 『SF1000』

実際にストレート構造のスネアスタンドを使っていないので何とも言えないが

ストレート構造ゆえに、激しく叩いても、スタンドが動いてしまうことは

少ないのではないかと思われる。

ストレート構造の短所は、一直線ゆえに折り曲げることができないので

折りたたむときにコンパクトにしにくい点。

あとは構造上、どうしてもバスケットの高さを極端に低くするのが難しい。

YAMAHA『SS950』が完全に二つに分離できる設計になっているのは

折りたためないことを回避するためのアイディアだろう。

現代の鋳造や加工技術では、軸がずれていても強度的にはなんら問題はない。

好きなものを選べばいいけど、物理的にはストレート構造が一番安心できるという話。

ModernなVintage

私の好みのスネア用ヘッドは、間違いなくRemo『Coated Emperor』であるが

Aquarian『Modern Vintage』も推しである。

『Modern Vintage』

Modern Vintageは、カーフスキンを模したヘッドだが

独特のもっちりしたサウンドと叩き心地が特徴的。

とにかく乳白色の見た目が最高で、コーティングの手触りもまた良い。

近年Aquarian社は、採用しているMylarフィルムの見直しを行い

ヘッドの素材をNu-Briteフィルムと呼ばれものに

すべてチェンジしたとのこと。

アタックとレスポンスの増強と、フォーカスされた

ピッチと響きを作ることを目的としていると。

Nu-Briteについては、詳細情報がなく

他社のフィルムとの違いは明確には分からなかったが

どうもMylarフィルムの中の一種らしい。

Modern Vintageの（というかAquarianヘッド全般）の欠点は

サイズがきつめであるため、シェルによっては嵌めるのがきつい点。

アルミサッシのサイズがギリギリをせめており、ものによって装着しにくい。

厚めのカバリングのモデルなどは、特にきつくなる。

シェルがやや大きいヴィンテージドラムにも付けられるように

アルミサッシの口径をやや大きめにしたものが

『American Vintage』シリーズである。

Remoもこれを真似たのか、現在やや口径の大きいヘッドを発売している。

『American Vintage』

さらに、このVintageシリーズの仲間として

数年前より、Vintageシリーズ2プライヘッドである

『Modern Vintage Ⅱ』や『Deep Vintage Ⅱ』がラインナップに加わった。

『Modern Vintage Ⅱ』

『Deep Vintage Ⅱ』

ロゴが全く同じなので、見分けがつかないけど（笑）

ロゴに記載してある名前で、かろうじて判別できる。

Modern Vintage Ⅱが7milの2プライで、好みのCoated Emperorと同じ構成。

Deep Vintage Ⅱの方は、10milの2プライである。

現在手持ちのスネアに、Modern Vintage Ⅱを張っているが

印象としては、倍音が整っている上に、太さも増強されており、秀逸。

なおかつ、Modern Vintageでのもちもちサウンドは

2プライになってもそのまま生かされている。

大部分のドラムメーカーでは、Remoヘッドが標準で張られていることが多く

大御所というところもあって、多くのドラマーがRemoヘッドに馴染んでいる。

スタンダードなメーカー以外のドラムヘッドは、なかなかの高額であり

気安くは試せないために、多く流通している故に価格が安く

使い慣れたスタンダードなもの（Remo製）を反復して使うことになり

新規メーカーの参入が難しいという状況を繰り返しているかも知れない、と推測する。

世の中には、大手メーカー以外のマイナーなメーカーのヘッドも割と存在しており

実はまだ出会っていない宝が眠っているかも知れない。

ドラマーには、Remo Coated Ambassadorこそが至高であり

それ以外は認めないと考えている妄信的な者が、割と多い。

そんなものは演奏するジャンルやスネア、また好みによりベストは変わるものである。

あまり他人の言うことを鵜呑みにせずに、自分で試してみて

自分がいいと結論付けたものを、嬉々として使うのが良い。

音だけでなく、“叩き心地”も、ヘッドを選ぶ上で大切なファクターである。

ネジ緩め専用工具

2022年を迎え、ちょっとマニアックな工具をご紹介。

蝶ネジを緩めるときに使う工具で、Koken（コーケン）の

スピンナハンドル『3768N-175』 + 蝶ネジ用ソケット『3119-5.5×6』

スピンナハンドルは、ちょっと短めの175mmのモデル。

これに、3/8インチ規格の蝶ネジ用ソケットを装着。

ご存知のように、ドラム業界ではハードウェアに蝶ネジが多用されているため

この工具が有益となるシーンは、割と多い。

自分のハードウェアではそんなことはないのだが

不特定多数が使用しているスタジオのスタンド類は

往々にして、蝶ネジがきつく締まっている。

そのため、用手で回そうと思うとネジが固くて回らず

Fワードを連発してしまうことが、しばしばある。

若い頃にプロドラマーから、ネジが固い場合に

2本のスティックで蝶ネジを挟んで回す方法を教えていただいた。

便利な方法だとは思うんだけど、スティックに変な負荷をかけたくないし

入り組んだ狭いところでは、スティックで挟めない場合もあり、良策と思えず。

近年は、コの字の金属バーのドラム用蝶ネジ回し専用工具（？）が

発売されており、使用している方も多いかと思う。

それも軽量で便利だと思うけど、自分の場合は趣向を変えてこれを使っている。

蝶ネジ用ソケットとは、その名の通り、蝶ネジを回すためのソケット。

十字のスリットに蝶ネジの中心部を挟み、テコの原理で回すという仕組み。

最初は、このソケットをラチェットハンドルに付けて使用していたが

蝶ネジを緩めるのが目的の場合、逆に作業がやりづらく

スピンナハンドルであれば、変に回す方向とか気にせずに済み

指回しもできてシンプルに操作できるため、切り替えた。

スピンナハンドルは、各社から販売されており色んな種類があるが

コーケンのスピンナハンドルは、ヘッドに軽いロック機構があることが利点。

通常、ヘッドを斜め45度とかに曲げて回すことはないため

直線や90度にしたときに、ロック機構によりヘッドが不意に曲がらず

安定するところが素晴らしい。

例えば、タムホルダーに。

めちゃくちゃ楽に緩めることができる。

また、スピードキングのビーター固定の蝶ネジにも。

スピードキングの蝶ネジは、洗浄してがっつり潤滑すると

指で締めても、結構なトルクで締め付けることができる。

なので、緩めるとき、手では外しにくいこともしばしば。

こんなとき、このスピンナが役に立つ。

さて、この蝶ネジ用ソケットの欠点は、ソケットより大きい蝶ネジには使えないこと。

最近のドラムハードウェアは、利便性を考慮して、蝶ネジが太くてデカいものが多い。

たとえば、自分の使っているTAMAのスタンドの蝶ネジには、はまらないので使えない。

なので、どんなハードウェアにも適合する訳ではないことが残念。

あとは、金属同士なので、ソケットが蝶ネジの取っ手を傷つける恐れも考えられた。

しかし、緩める目的で使うときは、蝶ネジに強い負荷がかかる前にネジが緩むため

使っている感じでは、取っ手に傷が入ることはない印象である。

あ、もちろん、締めるときには、絶対に使わないですよ。

ネジがぶっ壊れるので、要注意。

あくまでネジを緩めるとき専用工具ということで。

臨界突破

TAMAのヴィンテージタイプのスタンドに

激重のベルブラススネアを乗せてみる。

なんという鬼畜（笑）。

このスネア、メンテしてだいぶ経つので、また少し錆びてきたかも。

久々にフルショットで叩きたい。

代替スティック

昔からドラムスティックは、Pearlの『樋口宗孝モデル 111』を愛用している。

スティックの標準的な太さは14mm径だが

なぜか初心者の頃から、14mm径はしっくり来ず気持ち悪く感じ

逆に自分の手には、15mm径がマッチした。

樋口モデルは、太め、長めであり、振った感じも重く

他のスティックではなかなか感じることのできない、不思議なバランスがある。

大き目の樽型チップと、テーパー部分が太めで

重心が前方にあることが、どうも独特の感覚を生み出しているようだ。

スティックとしてはかなり癖が強いほうだが

その癖の魅力から、未だに逃れられない（笑）。

国産モデルのため、海外製スティックよりは少し安価であり

ショルダー部分が太い故に耐久性があることも、長く使い続けている理由だ。

同じ15mm径の似通ったスティックもいくつか試したことがあるが

村上ポンタモデル 106Hも、人気のStandard Hickory 197STHもしっくり来ず。

樋口モデルは、全くもって別格である。

樋口さんが逝去して以来、このモデルが廃番にならないかドギマギしていたが

現在も、スタンダードヒッコリー＆オークとアメリカ産スペシャルヒッコリーの

3つのモデルの生産が続いており、本当に嬉しい限りである。

きっと、日本中に愛用者が多いのだろう。

最近のバージョン

しかし、このスティックに関して、悩みの種が。

日本の外に出ると、実はPearl製のスティックはまず手に入らないのだ。

Vic FirthやVaterなど、世界的な大手スティックメーカーのスティックは

もちろん入手できるのだが、日本のdomesticな製品は、さすがに流通していない。

海外にいると、日本では当たり前にできたことができなくなることが多いが

ドラム・ライフにもそれは影響しており、スティックについてもまたしかり。

従って、最近は、代替品となりうるものを探してみようかと考えている。

サイズからすると、ベースとなる規格は5Bと思われ、その選択肢は結構幅広い。

メーカーも品番も様々だが、いずれ廃番になりそうな

誰々のシグネチャーモデルとかではなく、長く販売されている

スタンダードなロングセラーの中から見つけるのがいいだろう。

スティックは元々はラッカーがべっとり塗ってあるものが好みなので

まずは『Regal Tip 5B』を試してみたいと思う。

さっそく、注文しますた。

どなたか、樋口モデルと使い心地がかなり似ているスティックを

もし知ってる方がいらしたら、ぜひ教えていただきたい。

裏方ヘッド

ドラムは経験を積むほど、音作りの中でドラムヘッドの選択が

どれだけ重要なファクターを占めているのか、痛感するものである。

ドラムの構造は膜と筒から成り、音を出しているのは基本ヘッドなので

当然と言えば当然なのかも知れない。

所有するスネアドラムの中で、いくつかのスネアには

スネアサイドヘッドに、厚めのRemo『Emperor Snare Side』を張っている。

触っただけで、通常のスネアサイドよりも厚いことが分かる。

ちなみに厚めのスネアサイドヘッドと言っても

打面用のクリアDiplomatよりは薄い。

打面用のクリアDiplomatは7.5milだが

サイドヘッドのEmperorは5milである。

個人的に、スネアの音は裏ヘッドの音がしっかり鳴っている音

つまり、裏ヘッドが効いている音が好きなのだが

サイドヘッドが厚い方が、やはり裏ヘッドの存在感は一歩前に出てくる。

またスナッピーの音がキンキンせずまろやかになる。

総じて、スネアの音が太くなるので、打面のほうも

Emperorなど厚めのものだと、相性がいいような気がする。

これとは逆に、Diplomatの薄いスネアサイドヘッドは

柔らかい音を期待したが、サイドヘッドの音のパリパリ感が増し

いまいち理想とはかけ離れていた。

Ambassadorは、まぁ可もなく不可もなく標準的。

特記事項と言えば、Emperor snare sideは厚いために

通常のスネアサイドほどフィルムが伸びない。

フィルムが伸びないくせに、通常の打面ヘッドほど耐久性もない。

したがって、普通のAmbassadorスネアサイドのノリで

裏面のハイテンションをかけていくと、一気に割れることがある。

扱いには少し注意を要する。ミシミシ言ってきたら要注意（笑）。

このように利点、短点とあるのだが、音が気に入っているので使っている。

厚いという点が高じて、耐久性が高い（であろう）ことにも期待したい。

マイ・ハイハットクラッチ

使える頻度はともかくとして、自分のドラム機材は一式持っていたい人なので

学生時代から、ハードウェア類を含めて、ドラムセットを一式所有していた。

ハイハットスタンドについては、TAMAのベルトドライブのHH905から始まり

軽量で持ち運びに楽ちんで、シンプルで使いやすい、TAMA HH15Rを長年愛用していた。

TAMAのクラシックハイハットスタンド『HH55F』が発売されてからは

その佇まいに惚れ込み、3年くらい前から愛用している。

TAMA『HH55F』

実際にライブでも使用したりしているが、スタンドのハイハットクラッチについては
Pearlの『HCL-205QR』に交換して使用している。

数年前より、REMOやTAMAなど、各社スピーディーに付け替えできるクラッチが

販売されているが、現時点ではこのPearlのものが最も秀逸であると思っている。

こいつの特徴は

・ボトムナットの外し方が超絶シンプルで分かりやすい

・ロッドにクラッチを面接触で強力に固定できる

の2点である。

また、トップナットは位置を決めたら、それ以上動かないように

イモネジで締めこんで固定することもできる。

セッティングのメモリー機能的な側面があり、おかげで毎回安心して使用できる。

しいて欠点を挙げるとすれば．．．

トップナットの回りが渋く、異様に固い。

それが、緩みにくさの元になっているという噂もあるが

自分の場合は、潤滑オイルを塗布してナットの回りをスムーズにしている。

スタジオ備え付けのハイハットスタンドは、クラッチがすぐに緩んだり

フェルトが潰れていたり、大抵コンディションが悪いことが多い。

なので、以前から自前のハイハットクラッチを持ち込み、交換して使うことが多かった。

そして、今ではハイハットスタンドごとスタジオに持ち込むようにしていて

慣れ親しんだハードウェアでプレイするようにしている。

以前、ライブで対バンのドラマーさんが本番直前でハイハットクラッチが故障し

このクラッチをお貸しして、本番を演っていただいたこともあった。

ちゃんとした（？）ハイハットクラッチを持っていて良かったと思う瞬間である。

マイ・ハイハットクラッチを持っていると、確実に幸せになれる。

スタジオ入りの時は、ぜひポケットに忍ばせておくことをお勧めします。

スタジオでのモニター環境

ドラムの演奏の楽しさって何だろう。

根っからのドラマーなら、基礎練習で練習台タカタカ叩いてても楽しいだろうけど

バンドの中で合奏することが、やはり最も楽しい瞬間ではないだろうか。

バンドに所属し、常に他パートと一緒に演奏できることが一番であるが

いつもバンドに所属しているとも限らず、その場合は

個人でスタジオ入りして、音源を聞きながらそれに合わせて叩くこともまた楽しい。

スタジオで音源を聞く方法であるが、ドラマーあるあるだけど

音楽プレーヤーを聞きながら叩こうと、再生してドラムプレイの中に混じると

ドラムの音がデカすぎて、全然音源が聞こえない。

プレーヤーの音量を最大にしたところで

やっぱりちゃんと聞こえなかったり、部分的にしか聞こえなかったり。

従って、音源を聞きながらドラムを叩くには

単純に、音源の音量を増幅する必要がある。

大音量で音源を鳴らすことを目的としたときに、最もシンプルな方法は

スタジオ内のPAシステムで、音源を流すことであろう。

しかし、ドラムを叩いている中でも十分に聞こえる音量というのは

相当の爆音であり、壁の薄いスタジオなんかでは、他の部屋に音漏れしてしまい

受付カウンターをはじめ、周りに迷惑がかかるレベル。

かける曲によっては、周りがかっこいいロックを演奏しているところで

加山雄三の『君といつまでも』を爆音で鳴らすことになり

その場合、なかなかの気まずさなのである。（実話）

となると、解決策は耳元で聞くこと、つまりイヤモニというか

ヘッドホンモニターシステムであろう。

スタジオのPAシステムに音源を接続して、PAシステムからの出力で

自分のヘッドホンに返す方法が理想的であるが

まぁ大抵のスタジオはPAシステムからドラマーまで距離が遠く、配線が届かない。

それをつなぐために、5メートルの延長ケーブルなんか毎度毎度持参してられない。

そもそも、スマホにしろMP3プレーヤーにしろ、手元で音源の操作ができないので

曲のたびにPAシステムまで移動しなければならず、いちいちそんなこともしてられない。

ということで、やっぱりドラマー個人の手元に音源を置いてモニターするしかないと。

ご存じのように、音量を増幅するためには、アンプが必要であり

手元に置くという意味では、ポータブルなヘッドフォンアンプが最も理想的である。

昔の話になるが、某楽器店の推奨する某コンパクトヘッドフォンアンプというものがあり

嬉々として購入して、MP3プレーヤーと接続して使ってみた。

しかし、まぁ音量の増幅の小さいこと。

音量マックスで増幅しても、ドラム叩いていたら、全然聞こえない。

ついでに申し上げると、手のひらサイズのコンパクトなアンプなんだけど

ACアダプター駆動なので、アダプターまで持ち歩くので荷物が全然コンパクトではない。

ということで、全く実用性がなく、お蔵入りした末にハードオフに売りさばかれた。

もっと出力が大きく、なおかつアダプター不要である電池か充電式の

ポータブルアンプが理想的と思われ、そういったタイプを探してみた。

実際、いくつか該当するポータブルアンプが売られていたが

ポータブルアンプというのは、元々音楽鑑賞用の機器であるため

爆音レベルにすることを目的にしていないので

どうしても、ドラム目的だといずれも出力が弱いのである。

そんな中で、ギターアンプで音を出してみたり、試行錯誤を重ねた末に

とある完璧な機器に出会い、最終的には、自分の理想のモニターシステムを構築できた。

と言っても新しい商品を購入したのではなく、自分が元々持っているもので解決したのである。

それは全く使用目的の異なる、『GRECO HPA-1』、通称Studio Gangである。

これは元々はギターの個人練習用のヘッドフォンアンプ。

自分のギター用に購入したものだったが、曲を聴きながらプレイするための

外部入力ジャックがあり、音源も同時出力できる。

そして、なぜかこれの音量増幅能力が半端ない（笑）。

最近は鼓膜と聴力保護の目的でドラム用耳栓をしているが

耳栓の上からヘッドフォンをかぶり、このアンプで音源を流すと

ドラムを叩いている音量下でも、たった中程度の増幅で

音源が爆音レベルに大きくなり、勘弁してくださいってくらいよく聞こえる。

耳栓をしているので、耳への負担も少なく、爆音ゆえに骨伝導まで伝わるため(笑)

どこまでも音量を上げる必要もない。

楽曲の種類、またドラムの音量に合わせて、適宜出力を調整でき

曲の中に自分のドラムをちょうどよいバランスで溶け込ませることができ、違和感がない。

音楽鑑賞用のヘッドホンアンプではないため、音質は良い訳ではないが

ドラム叩きながら聞くものなので、音質は一向に気にならない。

そして何より、単三電池2本の電池駆動であることがうれしい。

電池の減りも少なく、これならわざわざACアダプターを同伴する必要もない。

やばいくらいに条件が完璧だった。

好みもあると思うが、ドラマー諸兄にモニター用アンプとして

自信を持っておすすめできます。

が、悲しいことに、このHPA-1は現在廃盤という...。

昔は楽器店で投げ売りされていたのになぁ。

中古品なら結構出回っているので、興味のある方はぜひお試しを。